プレジデントデーとは何の日?
アメリカでは何をして過ごすのだろう?
アメリカには、プレジデントデー(大統領の日)という祝日があります。
大統領をお祝いするの?選挙でもするの?と不思議に思う方も多いのではないでしょうか。
今回のブログ記事では、アメリカのプレジデントデーについてまとめました。
プレジデントデーの基本情報

プレジデントデー(大統領の日)は、初代大統領のジョージ・ワシントンと第16代大統領のエイブラハム・リンカーン、2人の大統領を祝う日。
一般的には、プレジデントデーと言われていますが、正式名称は「ワシントン誕生日」です。
プレジデントデーはいつ?
プレジデントデーは、2月の第3月曜日です。
- 2023年 → 2月20日(月)
- 2024年 → 2月19日(月)
- 2025年 → 2月17日(月)
- 2026年 → 2月16日(月)
- 2023年 → 2月15日(月)
アメリカでは国の祝日に制定されています。
プレジデントデーは何の日?
1885年、2月22日のジョージ・ワシントン誕生日が国の祝日に制定されました。
2月12日のエイブラハム・リンカーンの誕生日は、国の祝日でなかったものの、多くの州ではお祝いがされていました。
1968年に、二人の誕生日を第3月曜日に祝うことに統一しました。そのため、多くの人々は「大統領の日」と呼んでいます。
初代大統領・ワシントンは何をした人?
アメリカ合衆国の初代大統領、ジョージ・ワシントンは、「建国の父」と称えています。
1732年2月22日にバージニア州で生まれました。イギリスからアメリカの独立を勝ち取り、国を統一したという人物です。
第16代大統領・リンカーンは何をした人?
第16代大統領エイブラハム・リンカーンは「奴隷解放の父」と、称えられています。
1809年2月12日にケンタッキー州で生まれました。
「正直エイブ」というニックネームにもあるように、公平さと誠実さをホワイトハウスにもたらしたと言われています。
奴隷制度を巡り、南北に分断したアメリカ。最終的にリンカーン率いる北軍が、奴隷解放という形で勝利を収めました。
リンカーンは、元々貧しい生まれの出。それが一国の大統領になるという、アメリカン・ドリームの象徴でもあります。
プレジデントデーの過ごし方

まだ冬の寒い時期、真っ只中にあるプレジデントデー。
メモリアルデーや独立記念日のように、アウトドアイベントを楽しむことは少ないです。
実際にどのようなことをするのでしょうか。
ジョージ・ワシントン誕生日パレード
ジョージ・ワシントンの故郷、バージニア州アレクサンドリアでは、プレジデントデーを祝う様々なイベントが行われます。
中でも、George Washington Birthday Parade(ジョージワシントン誕生日パレード)が一番有名です。
13時~15時の2時間、1マイルの道のりをパレードします。
歴代大統領の好物やゆかりのモノを食べる
プレジデントデーによく食べられる伝統料理として「チェリーパイ」があります。
これは、ジョージ・ワシントンが幼い時、お父さんが大事にしている桜の木を切ってしまい、それを正直に懺悔したエピソードからきています。
チェリーパイ以外にも、歴代の大統領の好物やゆかりがあるモノを食べてお祝いします。
例えば、トーマス・ジェファーソンはマカロニチーズ、ジョン・F・ケネディはクラムチャウダー、アブラハム・リンカーンはジンジャーブレッドなど。
ドワイト・D・アイゼンハワーの奥さんが作った「Million-Dollar Fudge(チョコレートケーキ)」も、アメリカでは有名です。レシピを検索するとたくさん出てきます。
食べ物を通じて、大統領について学ぶのも、楽しいイベントの一つです。
大統領に手紙を書く
アメリカでは、ホワイトハウスの大統領宛てに手紙(E-mail)を書くことができます。
政治について、何か伝えたいことがあれば、どんどん送ってきてねというウェルカムなスタンスです。
住所はこちら。
The White House
1600 Pennsylvania Avenue, N.W.
Washington, DC 20500
(参照:WhiteHouse.gov)
こういった経験をすることで、子供たちも政治に関心を持つことができます。
アメリカのシンボルについて学ぶ
アメリカの学校では、プレジデントデー前になると、アメリカのシンボルや歴史について学びます。
息子がキンダー(幼稚園)に行っていたときも、アメリカのシンボルを学ぶアクティビティがありました。
当時5歳だった息子も、Statue of Liberty(自由の女神)・Liberty Bell(自由の鐘)・Bald Eagle(白頭鷲)・White House(ホワイトハウス)などのシンボルを学校で習ってきました。
プレジデントデー・セール
アメリカでは、祝日に合わせてセールが行われることが多いです。
プレジデントデー・セールもその一つ。
大型家電、キッチン家電、ベッドや寝具などがセールになる傾向があります。
プレジデントデーのまとめ

プレジデントデーは、アメリカの歴代大統領について学ぶ絶好の機会です。
各大統領がどのような功績を残したのか、お気に入りの料理を食べながら考えてみるのも良いですね。
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